粉末冶金材料的熱處理要根據其化學成分和晶粒度確定，其中的孔隙存在是一個重要因素，粉末冶金材料在壓制和燒結過程中，形成的孔隙穿整個零件中，孔隙的存在影響熱處理的方式和效果。粉末冶金材料的熱處理有淬火、化學熱處理、蒸汽處理和特殊熱處理幾種形式：

1、淬火熱處理工藝

粉末冶金材料由于孔隙的存在，在傳熱速度方面要低于致密材料，因此在淬火時，淬透性相對較差。另外淬火時，粉末材料的燒結密度和材料的導熱性是成正比關系的；粉末冶金材料因為燒結工藝與致密材料的差異，內部組織均勻性要優于致密材料，但存在較小的微觀區域的不均勻性，所以，完全奧氏體化時間比相應鍛件長50%，在添加合金元素時，完全奧氏體化溫度會更高、時間會更長。
在粉末冶金材料的熱處理中，為了提高淬透性，通常加入一些合金元素如：鎳、鉬、錳、鉻、釩等，它們的作用跟在致密材料中的作用機理相同，可明顯細化晶粒，當其溶于奧氏體后會增加過冷奧氏體的穩定性，保證淬火時的奧氏體轉變，使淬火后材料的表面硬度增加，淬硬深度也增加。另外，粉末冶金材料淬火后都要進行回火處理，回火處理的溫度控制對粉末冶金材料的的性能影響較大，因此要根據不同材料的特性確定回火溫度，降低回火脆性的影響，一般的材料可在175-250°C下空氣或油中回火0.5-1.0h。

2、化學熱處理工藝

化學熱處理一般都包括分解、 吸收、擴散三個基本過程，比如，滲碳熱處理的反應如下：

2CO=[C]+CO2 (放熱反應)

CH4=[C]+ 2H2 (吸熱反應)

碳分解出后被金屬表面吸收并逐漸向內部擴散，在材料的表面獲得足夠的碳濃度后再進行淬火和回火處理，會提高粉末冶金材料的表面硬度和淬硬深度。由于粉末冶金材料的孔隙存在，使得活性炭原子從表面滲入內部，完成化學熱處理的過程。但是，材料密度越高，孔隙效應就越弱，化學熱處理的效果就越不明顯，因此，要采用碳勢較高的還原性氣氛保護。根據粉末冶金材料的孔隙特點，期加熱和冷卻速度要低于致密材料，所以加熱時要延長保溫時間，提高加熱溫度。

粉末冶金材料的化學熱處理包括滲碳、滲氮、滲硫和多元共滲等幾種形式，在化學熱處理中，淬硬深度主要與材料的密度有關。因此，可以在熱處理工藝上采取相應措施，比如：滲碳時，在材料密度大于7g/cm3時適當延長時間。通過化學熱處理可提高材料的耐磨性，粉末冶金材料的不均勻奧氏體滲碳工藝，使處理后的材料滲層表面的含碳量可達2%以上，碳化物均勻分布于滲層表面，能夠很好地提高硬度和耐磨性能。


3、蒸汽處理
蒸汽處理是把材料通過加熱蒸汽使其表面氧化，在材料表層形成氧化膜，從而改善粉末冶金材料的性能，是對于粉末冶金材料的表面的防腐，其有效期比發藍處理效果明顯，處理后的材料硬度和耐磨性明顯增加。

4、特殊熱處理工藝
特殊熱處理工藝包括感應加熱淬火、激光表面硬化等，感應加熱淬火是在高頻電磁感應渦流的影響下，加熱溫度提升快，對于表面硬度的增加有效果，在這里也出現軟點，可以采取間斷加熱法延長奧氏體化時間，激光表面硬化工藝是以激光為熱源是金屬表面快速升溫和冷卻，使奧體晶體內部的亞結構來不及回復再結晶而獲得超細結構。